— Ну вот — расстроился Сэмади — А так славно начали договариваться!

— Я поклянусь именем богов — предложил ему я — Ты же понимаешь, что даже сейчас нарушать такую клятву — это как разбежавшись, прыгать со скалы?

— Так-то оно так — уклончиво ответил Сэмади — Но... Ладно. Вот был бы на твоем месте кто другой — не согласился бы на это, ей-ей, не согласился. Но ты мне как родной уже стал, тебе я верю.

— Трогательно — смахнул я из уголка глаза несуществующую слезинку.

— Но в качестве компенсации ты сделаешь для меня одну вещь — продолжил Сэмади — Ты возьмешь меня с собой тогда, когда будешь проводить ритуал возвращения.

Вот для чего ты все это затеял. Хитрюга Барон как всегда все разыграл как по нотам. А я согласен, почему бы и нет. Что-то мне подсказывает, что, когда дело дойдет до этого ритуала, там не только я и он будем. Не знаю почему, но мне так думается, и лишний лояльно настроенный ко мне союзник мне там не помешает.

— По рукам — сказал я и подняв голову вверх, негромко произнес — Я, Хейген из Тронье, клянусь именем бога Витара, бога воинов, что если будет у меня такая возможность, то призову в этом мир бога Чемоша. Также клянусь в том, что Барон Сэмади, мой друг, будет присутствовать на ритуале призвания, при условии, что он поможет мне в делах моих, связанных с возвращением в этот мир божественных сущностей.

В небе громыхнуло, кладбищенские деревья качнул сильнейший порыв ветра, лицо Барона на миг из просто жуткого стало ужасным.

— Меня-то зачем упоминал? — зло сказал Барон.

— А как же? — я даже не протрудился изобразить удивление — Мы же с тобой друзья?

— Да ну тебя! — Сэмади явно был недоволен тем, что теперь кто-то где-то про него знает — Заставь, понимаешь... А, что теперь говорить, уже все сделано!

— Теперь — заклинание — подсказал ему я — Пошли в это урочье, сделаем то, что надо и дальше пойдем каждый по своим делам. У меня ведь тоже еще забот полон рот.

Кстати — да. Я так и не договорился с Валяевым о том, чтобы мне штрафные санкции отключили, на то время, пока я в Касимове буду. Мне же каждый день надо в игру заходить, проверять, как мой клан живет. А если просрочка выйдет, то мне небо с овчинку покажется. Интересно, а если позвонить Валяеву ночью и разбудить, он сильно будет злиться?

— Ладно — Барон вроде успокоился. И правильно, нечего беситься — сам виноват, надо было предупреждать о том, что тебя упоминать нельзя. Это я так съязвил сейчас — Погоди тут, я сейчас за ингридиентами схожу.

Сэмади нырнул в тьму, которая начиналась сразу за дверями мавзолея, являющегося местом его жительства, оставив меня одного в компании недвижимых личей и шатающихся вокруг зомби.

Что примечательно — я настолько к ним всем уже привык, что находил их компанией, чуть не лучшей из всех. А что — молчат, ничего не просят и народ надежный, в бою меня норовят защищать. Нет, если бы не Барон, то они этого не делали бы, но все равно...

Сэмади вернулся минут через пять, неся в руках какие-то плошки, мешочки и даже треногу.

— Алхимия — мать всех наук — сказал он мне, благодарно кивая — я перехватил у него треногу — Кстати, не хочешь ей научиться? Я, знаешь ли, в алхимии сведущ, так что передам тебе знания в лучшем виде.

Профессия? Ну, только ее мне и не хватало. Даже читать не стану.

— Нет, не надо — отказался я — Не мое это.

— Ну, гляди — Сэмади запалил огонь под треногой, на которую он уже водрузил большую и мятую медную чашу — Всю жизнь мечом не промахаешь, а в старости алхимией на кусок хлеба всегда заработаешь.

— С моим образом жизни до старости не доживешь — отмахнулся я.

Барон чудачил минут десять, кидал в чашу какие-то куски корней, сыпал порошки, вскрыл брюхо жабе и выдавил туда ее кровь, время от времени в ней что-то шипело, взрывалось и оттуда еще шел вонючий, черный дым — в общем, малоприятное зрелище передо мной предстало. Вот и нафиг мне такая наука?

— Так — деловито заявил Сэмади в какой-то момент — Сейчас откроется дорога, вот здесь. Или вон там? Увидим, в общем, не пропустим. Проход на нее будет держаться тридцать секунд, так что времени не теряем.

— А там, с другой стороны, точно дверь будет, через которую мы выйдем? — опасливо спросил я у него — И еще — мы там не заплутаем?

— Это будет дорога между дорог — пояснил мне раздраженно Сэмади — Если ты знаешь, куда ты идешь и будешь все делать так, как надо, ты непременно попадешь туда, куда тебе нужно.

— А как надо? — это уже какой-то Кэролл начался, вот только мой зомбелюбивый друг не напоминал курящую гусеницу — В смысле — что надо делать как надо?

— Хорошо сказано — Барон закинул в котел чью-то косточку, надеюсь — куриную и с уважением посмотрел на меня — Редко увидишь человека, который вроде, как и бред сказал, но разумный. Дорога между дорог — это одна из величайших тайн Файролла. Ну, как тайн? Про нее многие знают, но мало кто там был, поскольку открыть проход на нее непросто для меня, что уж говорить о смертных магах, которые по факту не более чем самоучки. Туда и боги попадали не по щелчку пальцев, смею тебя заверить.

— Так что делать, что не делать? — поторопил я его.

— Самое главное — не вздумай с нее сходить — очень серьезно, даже как-то непривычно, сказал Сэмади — Не знаю, что ты можешь там увидеть, каждому выпадает что-то свое, но ни шагу в туман, что будет по обочинам. Свернул — пропал навеки. Заплутаешь в этом тумане и будешь ходить в нем до конца времен, искать путь, но не найдешь его никогда. Нет там, в тумане ничего — ни дорог, ни людей, ни времени. Еще что? Не называй своего имени и наших имен.

— Наших? — удивился я.

— Мальчики со мной пойдут — показал на личей Сэмади — Там ведь не только дорога будет, но и урочье. Чтобы Демиурги там не оставили стражу? Это вряд ли.

Ну, с такой компанией мне куда веселее будет — обрадовался я. Личи — это надежная защита.

— И вот еще что — Сэмади поводил руками над зельем — Всегда помни о том, куда мы идем, повторяй название в голове. А то можем попасть и не туда. Дорога между дорог — это клубок всех дорог Файролла, просто сжатый в одном месте до состояния тропинки. И если не помнить, куда ты идешь, то запросто можно попасть в другое место, а места — они разные бывают.

В этот момент зелье булькнуло, раздался хлопок и перед нами, прямо в воздухе открылся дверной проем, за которым клубился туман.

— Быстро, быстро — Сэмади, придерживая цилиндр, скакнул в проем, за ними прошелестели саванами личи и последним туда вошел я. Причем, как только я это сделал, что-то снова хлопнуло и, обернувшись, я уже не увидел кладбища. За спиной у меня была только узкая тропа, на которую наползали клочья тумана.